第1章：少年時代
私の名はガイウス・ユリウス・カエサル。紀元前100年、7月13日にローマで生まれた。父も私と同じガイウス・ユリウス・カエサル、母はアウレリアという名だった。
幼い頃から、私は特別な存在だった。ユリウス家は古くからの貴族の家系で、神々の血を引いているとされていた。特に我が家は女神ウェヌスの子孫だと言われていた。
「ガイウス、お前は偉大な運命を背負っているのだ」
父はよくそう言って私を励ました。しかし、その言葉の重みを本当に理解したのは、ずっと後のことだった。
私が6歳の時、叔父のガイウス・マリウスがローマの英雄として凱旋した。マリウスは北アフリカのヌミディア王国を打ち破り、ゲルマン人の侵入を食い止めた功績で7度も執政官に選ばれた人物だ。その姿を見て、私は心の中で誓った。
「いつか僕も、マリウス叔父さんのように偉大な人物になるんだ」
しかし、ローマは平和ではなかった。マリウスと貴族派のスッラの対立が激しくなり、やがて内戦へと発展した。私は13歳で祭司見習いとなったが、その頃にはローマの街は血で染まっていた。
第2章：青年期の苦難
紀元前85年、私は15歳でフラミニウスの娘コルネリアと結婚した。政略結婚だったが、コルネリアは優しく聡明な女性で、私は彼女を心から愛していた。
しかし、幸せな日々は長く続かなかった。スッラが独裁者となり、マリウス派の粛清を始めたのだ。私はマリウスの甥として危険な立場に置かれた。
「カエサル、お前は処刑リストに載っている。今すぐローマを出るんだ」
友人の忠告で、私は妻と共にローマを脱出した。山々を越え、森を抜け、何度も追っ手から逃れた。ある日、熱病に倒れた私をコルネリアが看病してくれた。
「大丈夫よ、カエサル。あなたには大きな使命があるはず。こんなところで死ぬわけにはいかないわ」
彼女の言葉に励まされ、私は何とか回復した。しかし、スッラの手下に捕まってしまう。死を覚悟した時、思わぬ助けが現れた。
ウェスタの巫女や有力者たちが私の命乞いをしてくれたのだ。スッラは渋々私を許したが、こう言い放った。
「よく覚えておけ。このカエサルという若造の中に、何人ものマリウスが潜んでいるぞ」
その言葉は、まるで私の運命を予言しているかのようだった。
第3章：軍人としての台頭
紀元前78年、スッラが死に、私はようやくローマに戻ることができた。しかし、平穏な日々は長くは続かなかった。
私は軍人としてのキャリアを積むため、小アジアへ向かった。そこで、私は初めて本当の戦場を経験した。ミュティレネの包囲戦で、私は勇敢に戦い、市民の冠を授与された。
「カエサル、お前の勇気は称賛に値する」
司令官のミヌキウス・テルムスがそう言って私を褒めてくれた。しかし、私の心は満たされなかった。もっと大きな栄光を、私は求めていた。
紀元前72年、ポンペイウスの下でスペインに赴任した。そこで私は、かの有名なアレクサンドロス大王の像を見た。
「ああ、アレクサンドロスは私と同じ歳でこれほどの偉業を成し遂げたというのに、私はまだ何も成し遂げていない」
その時の悔しさは今でも忘れられない。私は必死に努力を重ね、やがてその成果が実を結び始めた。
第4章：政治家としての台頭
ローマに戻った私は、雄弁で人々を魅了し、政治の世界で頭角を現し始めた。紀元前69年、財務官に選ばれ、さらに紀元前65年には按察官となった。
私の政治手腕は評価され、支持者も増えていった。しかし、同時に敵も増えていった。ある日、元老院で演説をしていた時のことだ。
「諸君、我々は腐敗した体制を変えなければならない！」
私の熱弁に、多くの議員が拍手喝采した。しかし、カトーという頑固な元老院議員が立ち上がり、私を指さして叫んだ。
「カエサルよ、お前は民衆の支持を得るためなら何でもするつもりか？ローマの伝統を踏みにじるつもりか？」
私は冷静に答えた。「カトー、私が目指すのはローマの繁栄だ。古い慣習に縛られていては、我々は前に進めない」
この対立は、私の政治生命を通じて続くことになる。
第5章：三頭政治と権力の拡大
紀元前60年、私はポンペイウスとクラッススという二人の有力者と手を組んだ。これが後に「第一回三頭政治」と呼ばれるものだ。
「我々三人で力を合わせれば、ローマを思い通りに動かせる」
ポンペイウスがそう言った時、私の心の中で野心の炎が燃え上がった。
翌年、私は執政官に選ばれ、さらに5年間のガリア属州の総督職を獲得した。これが私の人生を大きく変える転機となった。
ガリア遠征で、私は軍事的才能を遺憾なく発揮した。ガリア人、ゲルマン人、ブリタンニア人と次々に戦い、勝利を重ねた。
ある日、激しい戦いの後、部下のラビエヌスが私に尋ねた。
「総督、なぜそこまでして戦い続けるのですか？」
私は遠くを見つめながら答えた。「ラビエヌス、これはローマの栄光のためだ。そして…私の栄光のためでもある」
私の野心は日に日に大きくなっていった。
第6章：内戦とルビコン川渡河
紀元前50年、ガリア遠征を終えた私は、ローマへの凱旋を望んだ。しかし、元老院は私に軍を解散するよう命じた。
ポンペイウスは私の敵となり、元老院を操って私を追い詰めようとしていた。
紀元前49年1月10日、私はルビコン川のほとりに立っていた。川を渡れば、それは内戦の始まりを意味する。部下たちは不安そうな表情を浮かべていた。
私は深く息を吸い、こう言った。「賽は投げられた」
そして、私は川を渡った。
内戦が始まり、私はイタリア半島を北から南へと進軍した。多くの都市が戦わずして私に降伏した。
「カエサル、民衆はあなたを支持しています」
側近のアントニウスがそう報告してきた。私は微笑んで答えた。「民衆の支持こそが、私の力の源だ」
しかし、この戦いで、私は多くの古い友人たちと敵対することになった。それは私の心を痛めたが、もはや後戻りはできなかった。
第7章：独裁者カエサル
紀元前48年、ファルサロスの戦いでポンペイウスを破り、内戦に勝利した私は、ローマの実質的な支配者となった。
私は精力的に改革を進めた。カレンダーの改革、市民権の拡大、属州の統治改革など、次々と新しい政策を打ち出した。
「ローマを世界の中心にするのだ」
私はそう宣言し、壮大な計画を立てた。しかし、元老院の中には私の独裁を快く思わない者たちがいた。
ある日、私の親友だったブルートゥスが私に忠告した。
「カエサル、あなたの力が強くなりすぎています。民主政を守るため、権力を手放してはどうですか」
私は苦笑いして答えた。「ブルートゥス、私がいなければローマは再び混乱に陥るだろう。私の手腕が必要なのだ」
しかし、その言葉がブルートゥスの心に影を落としたことに、その時の私は気づかなかった。
第8章：最後の日々
紀元前44年3月15日、運命の日がやってきた。
その朝、私は不吉な夢を見た。妻のカルプルニアが私の腕の中で血まみれになって死んでいく夢だった。
「行かないで」とカルプルニアは懇願した。「今日の会議は危険です」
しかし、私は彼女の言葉を聞き入れなかった。「ローマの指導者が臆病者だと思われてはならない」
元老院議事堂に向かう途中、占い師が私に警告した。「3月15日に気をつけろ」と。私はその言葉を軽く受け流した。
議事堂に入ると、議員たちが私を取り囲んだ。突然、誰かが私の toga を掴んだ。
「今だ！」という叫び声とともに、ナイフが私に向かって突き出された。
「お前もか、ブルートゥス」
親友の顔を見た瞬間、私は全てを悟った。23箇所もの傷を負いながら、私は倒れた。
最後の力を振り絞って、私は自分の toga を頭から被った。ローマの指導者として、威厳を保ったまま死にたかったのだ。
エピローグ
私、ガイウス・ユリウス・カエサルの人生はこうして幕を閉じた。
私は栄光を求め、権力を追い求めた。そして、ローマを世界帝国への道筋をつけた。しかし、その過程で多くの血が流れ、多くの友を失った。
私の野心は、最終的に私自身を滅ぼすことになった。しかし、私が成し遂げたことは、後の世界に大きな影響を与えることになる。
私の人生から何を学ぶか、それは後世の人々に委ねよう。
ただ、最後に一つだけ言っておきたい。
「人は誰しも、自分の運命を選ぶ自由がある。しかし、その選択の結果は、必ず自分で背負わなければならない」
これが、私の人生から得た最大の教訓だ。
（了）
